Etiquetas, carteles y tarjetas para la mesa

Las etiquetas, los carteles y las tarjetas son la parte de la decoración que casi nadie recuerda y que, sin embargo, aparece en todas las fotos de detalle. También son lo que evita que los invitados pregunten qué contiene cada bandeja o dónde se sientan. Es un trabajo de mesa, tranquilo, que se puede hacer con semanas de antelación.

La clave no está en la cantidad de piezas, sino en que todas compartan el mismo criterio: un tipo de letra, dos tamaños y un sistema de sujeción. Cuando eso se respeta, el conjunto parece diseñado; cuando no, parece una colección de recortes.

Tres piezas, tres funciones distintas

Una etiqueta identifica, un cartel orienta y una tarjeta personaliza. Confundir sus funciones es el origen de la mayoría de los problemas: etiquetas que intentan ser carteles y acaban sin leerse, o carteles con tanta información que nadie los mira.

• Etiqueta: va junto a un alimento o una bebida y dice qué es.
• Cartel: se lee a distancia y orienta o da la bienvenida.
• Tarjeta de mesa: sitúa a cada invitado en su sitio.
• Marcapáginas: se lleva el invitado como recuerdo del día.

Materiales e instrumentos

Si se escribe a mano, conviene practicar primero el texto completo en un folio: el tamaño de la letra cambia mucho entre el primer renglón y el último si no se ha medido el espacio.

Etiquetas para dulces y bebidas

Qué poner

El nombre del dulce o de la bebida y, si hace falta, una aclaración breve sobre ingredientes. Dos o tres palabras suelen bastar. Añadir demasiado texto obliga a letra pequeña y la etiqueta deja de cumplir su función. Si hay alergias entre los invitados, la información debe estar, pero mejor en una tarjeta aparte que en cada etiqueta.

Cómo se sujetan

Hay tres sistemas que funcionan: pinza de madera sobre el borde del recipiente, hilo atado al cuello de la botella y palito insertado en la preparación. El más limpio es la pinza, porque no mancha la etiqueta y se puede recolocar. Para las bebidas, la etiqueta colgada del cuello se lee mejor que la pegada al vaso.

Carteles y letreros: lectura a distancia

Un cartel se diseña al revés que una etiqueta: primero se decide desde dónde tiene que leerse y después se elige el tamaño. Un cartel de bienvenida en una entrada se lee a cinco metros; uno de mesa dulce, a dos. La altura de la letra debe ser, como mínimo, una centésima parte de esa distancia.

También importa el contraste. Letra oscura sobre fondo claro se lee mejor que al contrario, y los tonos medios son los que peor funcionan. Si el cartel lleva marco o pizarra, conviene dejar un margen generoso: el texto pegado al borde se ve apretado y pierde elegancia.

Tarjetas de mesa y marcapáginas

Tarjetas de mesa

La tarjeta debe llevar el nombre tal como la persona lo usa, sin diminutivos inventados y sin apellidos innecesarios. El formato más cómodo es rectangular y con base, para que se sostenga sola; las tarjetas que se apoyan inclinadas acaban cayéndose con el primer movimiento de la mesa. Escribirlas por orden de colocación, no por orden alfabético, evita el error clásico de sentar a alguien en el sitio equivocado.

Marcapáginas como recuerdo

El marcapáginas es un detalle sencillo y útil: una tira de cartulina de unos cinco por diez centímetros, con el nombre del evento en un lado y una frase o la fecha en el otro. Se puede dejar en cada sitio como parte de la mesa o entregar a la salida. Al ser plano, se guarda bien y no se rompe, y funciona igual en una boda que en una comunión. Si se opta por este detalle, en candy bar y mesa dulce hay ideas para integrarlo con la señalización de la mesa.

Errores de legibilidad

• Mezclar tres o más tipografías en el mismo conjunto.
• Escribir con rotulador claro sobre papel claro.
• Etiquetas tan pequeñas que obligan a acercarse demasiado.
• Textos centrados a mano y sin guía, que acaban torcidos.
• Plastificar todo: el brillo arruina las fotos con flash.
• Perforar demasiado cerca del borde, que se rompe al colgar.

Tiempo y orden de producción

Para una celebración de ochenta invitados, el conjunto completo —etiquetas, carteles, tarjetas y marcapáginas— lleva unas cuatro horas de trabajo repartidas en dos tardes. El orden que mejor funciona es: primero los textos, después la impresión o la escritura, luego el corte y por último la sujeción. Escribir sobre piezas ya cortadas es más lento y acumula errores.

Merece la pena hacer una prueba con una sola etiqueta y una sola tarjeta, colocarlas en su sitio real y mirarlas a la distancia de uso. Esa prueba de cinco minutos evita repetir cuarenta piezas. Para el resto de la mesa, en guirnaldas y banderines y en ideas de shooting y recuerdos hay más recursos que comparten el mismo lenguaje visual.